I Brooklyn Nets sono un po’ a corto di personale in questi giorni. Ma ancora, a 14-6, si trovano al primo posto della Eastern Conference prima di una resa dei conti divisionale con i New York Knicks. Tuttavia, non saranno al completo prima di questa battaglia tra i distretti.
La squadra di Steve Nash ha perso alcuni giocatori a causa di una combinazione di infortunio, malattia e stato di vaccinazione. È l’ultimo che ha dominato i titoli dei giornali, e per una buona ragione. I Nets si sono affidati alla loro superstar e candidato MVP, Kevin Durant, per arrivare a questo punto. È un netto contrasto dal momento che il due volte MVP delle finali NBA ha giocato solo in metà delle partite della stagione regolare una stagione fa. Ora sta andando a tutto gas abbastanza all’inizio dell’anno.
Durant ha una media di 35,6 minuti a partita, il suo massimo dalla stagione 2015-2016. Ha saltato solo una gara per affrontare un fastidioso infortunio alla spalla. È sicuro dire che se Irving fosse disponibile, KD avrebbe giocato meno minuti in generale e forse avrebbe anche svolto alcuni incarichi difensivi più morbidi.
Prima della partita di martedì, all’allenatore Nash è stato chiesto se sentiva di spingere la sua stella a causa di alcune assenze chiave di altri giocatori dei Nets.
“Sì, voglio dire, non è l’ideale avere un tale peso [su Durant]”, ha ammesso Nash. “Ma non so quali opzioni abbiamo oltre a giocarlo di meno e perdere di più. È un grande giocatore e siamo in pochi, un grande giocatore [a Irving] e un ottimo giocatore [a Joe Harris, ora fuori almeno un mese dopo l’intervento alla caviglia], pochi altri, quindi non lo so se abbiamo il lusso in questo momento.”
"It's not ideal to have… such a burden but I don't know what options we have other than to play him less and lose more. He's a great player and we're down a great player and a really good player…."#Nets Steve Nash on possibly relying too much on Kevin Durant pic.twitter.com/XqdeWp7JaX
— DaveEarly (@DavidEarly) November 30, 2021
È un po’ sorprendente sentire Steve Nash dire tutto così schiettamente. Per lui ammettere che se giocassero meno a KD perderebbero di più è ovvio, ma non è ancora il tipo di cose che dicono di solito gli allenatori, preferendo sostenere gli altri giocatori.
Non mi sembra esagerato dire che probabilmente c’è una vera frustrazione organizzativa riguardo alla posizione del mandato anti-vaccino di Irving. Forse stiamo proiettando un po’ e questo non è affatto ciò che Nash intendeva trasmettere. Ma non è difficile immaginare che a porte chiuse, i Nets siano stati più che un po’ delusi da questo si è trascinato fino a quando non si vedeva la fine.
C’è qualche comunicazione con Irving in questi giorni? “Nessun aggiornamento, rimaniamo in contatto, ma nessun aggiornamento”, ha aggiunto Nash.
Per ora i Nets cercheranno di rimanere al primo posto. Ma sembra che preferirebbero essere in grado di farlo senza spingere così tanto il loro candidato MVP nel processo.